刘邦，一个出身平凡的布衣天子，却凭借其聪明才智和谋略，最终逆袭成为汉朝开国皇帝的传奇历程，让人叹为观止。他从曾经的困苦艰辛中崭露头角，靠着不懈的努力和胆识，一步步走向权力的巅峰，成为了中国历史上的一代英雄。他的奋斗精神和果敢决断，为后人树立了卓越的榜样。
毛泽东曾经说刘邦是封建皇帝里面最厉害的一个人那么，历史中真实的刘邦究竟是什么样的一个人？刘邦35岁结婚， 48岁起兵， 54岁一统天下。他一生中历经过无数次的失败，可他却屡败屡战，从不放弃。有人说他只是一个市井无赖，除了到处蹭吃蹭喝，给寡妇挑水之外一无是处。却不知他出生草根，胸怀大志，用自己一生的经历完美地阐述了什么叫做百折不挠，大器晚成。他就是布衣天子汉高祖刘邦。
刘邦公元前256年在沛郡丰邑中阳里出生，至公元前195年因讨伐英布叛乱受伤在长安驾崩，刘邦终年62岁。说起这位西汉帝国的开国皇帝，我们的第一印象可能都是他出生低微，一副流氓做派，终日游手好闲，得了天下之后又过河拆桥，滥杀功臣。但其实刘邦早年就是一个胸有大志之人。要想彻底弄明白刘邦的逆袭故事，我们还得从头说起。
公元前225年，魏国被秦国所灭，张耳也随之成为了秦廷的通缉要犯，门客皆四散而去， 31岁的刘邦也只好回到了沛县家乡。两年后，秦国灭楚，将楚国的旧郡改设为泗水郡，刘邦所在的沛县就处于泗水郡的管辖之内。此时的刘邦已经33岁，并且通过考核成为了秦丽，做了沛县泗水亭长，官职大约相当于现在的派出所所长，负责管理治安的。时间长了，刘邦跟沛县的官吏们都已混得很熟，在当地也算小有名气。在一次送服役的犯人迁往咸阳的路上，刘邦恰好碰到了秦始皇出行的大队人马，看到秦始皇坐在装饰华丽的车上威风八面，刘邦不仅有感而发，大丈夫就应该像这样，由此我们也可以看出刘邦的志向和胸怀。相反，当项羽看见秦始皇的车队时，却是充满了嫉妒和憎恨。
直到公元前209年，刘邦在一次押送徒役前往骊山的途中，因自己酒醉而使徒役在半路趁机逃跑。刘邦害怕被治罪，只好亡命于芒砀山下的沼泽地区，也就是在此地发生了斩蛇起义的故事。此时又恰值秦末，农民起义爆发，刘邦便与萧何，曹参一起杀了沛县县令。因为萧何，曹参都是文吏，又担心举世不成，被秦朝诛灭九族，于是在大家的拥护之下，刘邦就成了沛县的县令。依据处置，刘邦自称沛公，社稷坛立赤旗，义军很快就扩充到了3000多人，此时的刘邦已经48岁了。
刘邦起事后，立即对周边的郡县发起了进攻，先是拿下了封邑，又率军进入薛县，还在途中结识了张良。与此同时，原楚国贵族的后代项梁，项羽也在吴中起兵，并采纳范增的建议，拥立楚怀王的孙子熊心为楚王，定都盱眙。刘邦便前往薛县投奔了项梁，还击败了秦将章邯的车骑部队，收复了许多秦军占领的魏国城池，史称定魏帝。公元前208年，项梁被章邯偷袭，在定陶县兵败身死。楚王便借机夺了吕臣和项羽的军权。为了制衡项羽，还将刘邦封为武安侯，升任当郡长，统率当郡兵。马锦将项羽封为了长安侯。刘邦此时的地位实际上要比身为县令的项羽还要高。与此同时，击败项梁的章邯再次率军北上进攻赵国。赵王遣使向楚国求救，为了分散秦军的力量，楚王决定派以刘邦为主将的西路军向西直接攻秦，让以宋义为主将的北路军前去救赵，并约定谁先入主关中，谁就是关中王。
公元前207年， 49岁的刘邦引兵西进，一路上聚集了众多陈胜和项梁的散卒，败了王离，大破秦军，又在高阳收获了高阳酒徒利一击。刘邦一路攻无不克，一直打到了武官。而此时秦国最后的希望章邯也投降了项羽。秦朝丞相赵高眼见大势不好，急忙杀了秦二世，将和刘邦平分关中。刘邦混迹社会多年，岂能被赵高忽悠，于是采取张良的计谋，奇袭武官，并在蓝田击破了秦朝最后的武装力量。至此，刘邦获得传国玉玺，秦朝正式灭亡。
刘邦则退兵北上，召集当地的名士，和他们约法三章，大得民心。项羽此时在击败章邯之后，也领兵直奔关中而来。范增劝项羽乘机除掉刘邦，而刘邦则依张良之计，面见项伯，以和项伯做儿女亲家为由，说服项伯替自己说好话，这才逃过了一劫。第二天，刘邦带着张良，樊哙来到项羽的军营，发生了我们耳熟能详的鸿门宴。
公元前205年， 51岁的刘邦在平定了三秦之后，准备东出与项羽一争天下。大军很快就攻下了河内，并以义帝被杀为借口，号召各路诸侯王率兵与自己一起讨伐项羽。自此四年楚汉战争的序幕正式拉开。同年五月，刘邦乘项羽深陷齐国无力抽身的机会，率领诸侯联军56万，一举攻占了西楚国都彭城。短暂的胜利使刘邦失去了理智，整日与诸侯喝酒庆祝。项羽极率轻骑兵三万回袭彭城，毫无防备的联军被杀20余万，刘邦仅率数十人逃脱，以汉为首的反楚联盟自此瓦解。幸亏韩信等人在京索之战中击败了西楚的追兵，汉军才得以稳住阵脚，重整军队，依托关中的有利地势，和项羽展开了长期的对抗。
公元前204年，韩信在淝水之战中歼灭齐楚联军，完成了对楚军侧翼的战略迂回，并派冠英率领一路汉军直奔彭城。腹背受敌的项羽兵疲粮尽，只好与刘邦以鸿沟为界，中分天下，东归楚，西归汉。第二年，项羽引兵东归，刘邦本来也想退兵占据半壁江山，回家过过老婆孩子热炕头的幸福生活，但在张良的提醒下，还是觉得不能放虎归山，决定全力追击楚军。
公元前202年，刘邦，韩信等人率各路汉军共计70万，与十万久战疲劳的楚军在垓下展开决战。韩信采用诱敌深入的战术，将项羽的部队分割成两半，大败楚军。项羽只好带着两万伤兵退回阵中。之后，韩信又命汉军士卒夜唱楚歌，致使楚军士卒思乡厌战，军心瓦解。项羽只好率领800名精兵突围，行至乌江时不肯回江东的项羽最后全军覆没，自尽而死。自此， 54岁的刘邦君临天下，定国号为汉。
公元前195年， 61岁的刘邦杀白马为盟，与诸将定下誓约，非刘氏而王者，天下共击之。这就是历史上著名的白马之盟。但此时的刘邦年事已高，加上平定英布叛乱时又中了箭伤，回到长安之后，身体就一天不如一天了。弥留中的刘邦向吕后交代了自己死后的人事安排，吕后又追问在这之后怎么办，刘邦却说以后的事你也不会知道了。公元前195年6月1日，刘邦驾崩于长安长乐宫，享年62岁。刘邦死后，汉惠帝刘盈即位，吕雉被尊为皇太后，实行无为而治，为后来的文景之治打下了坚实的基础。也正是因为吕雉，使得执政后期重用吕氏家族，开启了汉代外戚专权的先河。